利用探井、探硐、探巷、沿煤层掘进等坑探工程进行的勘探与开采兼顾的工作。在煤炭资源贫缺地区，由于地质条件复杂，煤炭资源条件较差，一般不宜进行正规的、系统的煤田地质勘探工作，特别是对年产5万t以下的小煤矿，主要通过矿点检查作出评价后，进行边采边探，以减少钻探工程量。
方法原理

小煤矿的勘探方法，一般在大比例尺地质填图或普查的基础上，不分勘探阶段，按一次勘探完毕的原则进行，重点查明浅部地质构造特征和煤层赋存情况。①勘探手段选择。以地质填图、坑探工程、老窑调查为主，钻探工程只作为辅助手段，用以控制深部。②坑探工程布置。尽可能使其可供小煤矿开采时利用。③勘探工程布置。一般在井田浅部中央、先期开采地段，布置一至数条主导勘探线，以提高控制程度和地质研究程度。对影响开采的水文地质条件，瓦斯及煤层顶、底板情况，主要通过生产小窑调查加以解决。储量计算方法。一般采用统计法。首先根据勘探和开采资料计算出单位面积上的平均含煤量，即平均含煤密度p;或计算出单位体积含煤岩系中的平均含煤量，即平均含煤率q;有时还需加上一个改正系数k。储量计算公式为：

Q=s·p·k或Q=v·q·k

边采边探工作在勘探程度上，要求提交C+D级储量，其中C级储量应占30%～50%，储量计算的最大深度一般不超过300m。最后提交小煤矿勘探地质报告。

应用意义

中国南方广东、广西、福建、浙江、江西、湖北、湖南以及苏南、皖南等煤炭资源贫缺省、自治区，由于地质构造复杂或极复杂，含煤岩系变化大，含煤性差，对比困难，煤层不稳定(串珠状、藕节状)或极不稳定(凸透镜状、鸡窝状、瓜藤状)，煤炭资源条件仅能建年产9万t以下(不含9万t)的小煤矿。开办这类小煤矿，具有投资少、建设快、要求储量少(一般数十万吨到300万t左右)的特点，对发展地方工业和满足民用具有重要意义。